Если говорить о его легенде, то впервые секрет изготовления шелка был открыт в Китае около пяти тысяч лет назад.
Древняя легенда гласит, что однажды, жена третьего императора Китая Хуан Ди, которого называли еще «Желтым императором», пила чай в саду дворца под кроной тутового дерева и в ее чашку с дерева упал кокон шелкопряда.
Юная императрица Си Линг Чи, и ее служанки были крайне удивлены, увидев, как в горячей воде кокон начал разворачиваться, выпустив тонкую шелковую нить. Заинтересовавшись, она стала наблюдать, как разворачивался кокон. Девушка была так поражена прочностью шелковой нити, что собрала тысячи коконов и из них соткала императору одежду.
Так крошечная бабочка-шелкопряд подарила всему человечеству шелк, а императрица в благодарность за столь ценный подарок была возведена в ранг божества.
Шелк прославил Китай во всем мире. Древняя система торговых путей, соединившая Китай со странами Азии и Европы, позднее была названа «Великим шелковым путем».